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El papa Benedicto XVI llamó hoy a los cubanos a "construir una sociedad abierta y renovada" en su primera misa pública en la isla, celebrada en la Plaza de la Revolución Antonio Maceo de Santiago de Cuba.
"Deseo hacer un llamado para que den nuevo vigor a su fe, para que vivan de Cristo y para Cristo, y con las armas de la paz, el perdón y la comprensión, luchen por construir una sociedad abierta y renovada, una sociedad mejor, más digna del hombre, que refleje más la bondad de Dios", dijo Benedicto XVI al finalizar su homilía.
El pontífice, que llegó hoy mismo a la isla procedente de México, saludó asimismo el "esfuerzo" y la "abnegación" de los cubanos en las "circunstancias concretas de su país".
"Sé con cuánto esfuerzo, audacia y abnegación trabajan cada día para que, en las circunstancias concretas de su país y en este tiempo de la historia, la Iglesia refleje cada vez más su verdadero rostro", dijo el Papa en la céntrica plaza de la segunda ciudad de la isla.
La plaza, con capacidad para unas 100.000 personas, se llenó paulatinamente en el transcurso de la tarde. En ella había numerosos peregrinos cubanos llegados de otras provincias como Camagüey y Ciego de Ávila. La misa empezó más o menos con una hora de retraso respecto a la hora prevista.
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Poco antes, el presidente Raúl Castro criticó el embargo estadounidense impuesto a la isla desde hace medio siglo en su mensaje de bienvenida al pontífice. El gobierno cubano espera que el papa se pronuncie en la isla contra el embargo, como ya hizo Juan Pablo II en su visita de 1998.
La visita de Benedicto ha despertado varias expectativas tanto dentro como fuera de la isla. La oposición interna y el exilio cubano, sobre todo de Miami, esperan que el papa aborde públicamente la situación de los derechos humanos en el país.
Las tensiones con la disidencia aumentaron en los días previos a la llegada de Joseph Ratzinger. Fuentes opositoras acusan a las autoridades de haber llevado a cabo varios arrestos temporales para impedir que activistas como las Damas de Blanco lleguen a la misa.
La plaza, que se llenó en las dos horas previas a la misa, lucía un ambiente festivo en la tarde. El acto se vio sin embargo empañado brevemente por la irrupción de un presunto activista opositor, que intentó llegar al altar del papa gritando consignas antes de ser reducido por efectivos de seguridad.
"Abajo el comunismo", gritó el hombre al ser sacado de la plaza, según cámaras de televisión de la prensa extranjera. El hombre fue agredido por algunas personas mientras lo sacaban del lugar. El acto continuó después con normalidad.
El pontífice fue celebrado antes por los asistentes con pañuelos blancos y pequeñas banderas del Vaticano y Cuba al entrar a la plaza. El "papamóvil" hizo un recorrido circular por la plaza. En el lugar había peregrinos llegados de distintas provincias, así como del propio Santiago.
"Me invitaron a venir", comentó Hobert, de 42 años y chofer de la directora de la fábrica de compotas de Santiago, que llegó a la plaza con varios compañeros más de su empresa. El gobierno cubano decretó hoy festivo para que los trabajadores estatales puedan asistir a la misa.
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