Científicos crean mini cerebro a partir de células madre

Un equipo de científicos del Instituto de Biotecnología Molecular de Viena acaba de presentar al mundo la última herramienta para estudiar la mente humana: mini cerebros cultivados en una placa de Petri. La técnica, presentada en la revista Nature, consistió en crear un cultivo de células madre capaz de desarrollar una estructura de alrededor de tres y cuatro milímetros en el que las células se especializan y crecen de manera parecida a como lo harían en el cerebro de un embrión de pocas semanas.

Los científicos esperan que el modelo sirva para estudiar enfermedades mentales como la esquizofrenia, el autismo, o para estudiar el desarrollo de nuevos medicamentos sin tener que utilizar modelos animales. Bastará con observar las reacciones en estos nuevos tejidos y someterlos a distintas pruebas.

Para demostrar la utilidad de su modelo, los investigadores vieneses han colaborado con un equipo de la Universidad de Edimburgo que les ayudó a desarrollar un mini cerebro con las características de la microcefalia, una enfermedad en el que el cerebro crece mucho menos de lo normal y provoca una discapacidad permanente.

Hasta ahora, los científicos habían recreado en el laboratorio modelos de órganos como los ojos, el hígado o la glándula pituitaria, pero la creación de mini cerebros es un paso más allá. El modelo presenta áreas diferenciadas que recuerdan a las regiones del cerebro adulto, como la corteza o el hipocampo. La intención del equipo es generar ahora modelos más grandes y estudiar nuevas enfermedades.

[Fuente: lainformacion.com]