Crean el mapa del cerebro humano en 3D más detallado hasta ahora - Lea Noticias

Crean el mapa del cerebro humano en 3D más detallado hasta ahora

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El cerebro, esa máquina maravillosa, es en realidad un gran desconocido. Los científicos reconocen que sabemos poco del interior de este órgano que hace que seamos quienes somos. Desde ahora será más fácil su estudio gracias al mapa del cerebro más detallado de la historia y en 3D que se ha elaborado con inversión europea.

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Científicos de Canadá y Alemania han creado un mapa del cerebro humano en 3D que es el más detallado de la historia, a partir de 7.400 láminas del cerebro de una mujer de 65 años. El mapa, titulado Big Brain, tiene 50 veces más resolución que otros modelos anteriores que imitaban un escáner tradicional del cerebro.

Como explican los autores en un estudio que publica la revista Science, Big Brain muestra las neuronas individuales y las conexiones que existen entre ellas, un nivel de detalle microscópico que sus creadores han tardado diez años en alcanzar.

El mapa forma parte del Proyecto Europeo del Cerebro Humano, que dedica 1.000 millones de euros a tratar de desarrollar un modelo computarizado del cerebro. Sus creadores planean ponerlo a disposición del público de forma gratuita a través de un portal de Internet, CBRAIN, con el fin de facilitar el trabajo de investigadores de todo el mundo.

Una década de trabajo

Fue en 2003 cuando investigadores de la Universidad Heinrich Heine de Dusseldorf (Alemania) y de la Universidad McGill en Montreal (Canadá) comenzaron el proyecto. El equipo eligió el cerebro de una donante fallecida de 65 años porque no tenía señales claras de enfermedad degenerativa u otros daños, explicó a la revista el autor del estudio, Katrin.

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Preservaron el cerebro con el fijador químico formalin durante varios meses, y después empezaron a cortarlo en rodajas extremadamente finas, del grosor de un cabello humano; por considerar que de ser más gruesas podrían perderse detalles, indica Amunts. A continuación, escanearon cada una de las 7.400 porciones de cerebro, lo que les llevó alrededor de 1.000 horas, según el investigador.

El coautor del estudio en Montreal, Alan Evans, se encargó entonces de reconstruir el cerebro en un todo coherente y corregir los errores y grietas generadas durante el cortado, para lo que se apoyó en una red informática extendida por todo Canadá.

Según se explica en Science, Amunts quiere crear ahora mapas del estilo Big Brain con el cerebro de un hombre y el de una persona más joven, con el fin de capturar posibles diferencias relacionadas con el sexo o el desarrollo.

Simultáneamente, científicos de EE UU trabajan en otro mapa del cerebro humano pensado para ayudar a curar enfermedades como el alzhéimer o la epilepsia, en una iniciativa anunciada en abril por el presidente del país, Barack Obama, y que cuenta con una inversión inicial de 100 millones de dólares.

Fuente: EFE

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