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Las fuerzas afganas asumieron formalmente este martes la seguridad del país asolado por la violencia, control que había estado a cargo de las tropas dirigidas por la OTAN. Esta transición es la más importante en una guerra tan larga y costosa en la historia de Estados Unidos.
“Ustedes son los hijos y guardianes de este país y es su responsabilidad protegerlo”, dijo el presidente afgano, Hamid Karzai, a las tropas en una ceremonia de entrega en Kabul. “Deseo una paz a largo plazo en Afganistán”.
El jefe de la OTAN dijo que los afganos están ahora a cargo.
“El principal esfuerzo de nuestras fuerzas cambia del combate al apoyo. Vamos a seguir ayudando a las tropas afganas en las operaciones, si es necesario, pero ya no hay un plan para ejecutar o realizar estas operaciones”, dijo el secretario general de la OTAN, Anders Fogh Rasmussen en la ceremonia.
«A finales de 2014, nuestra misión de combate concluirá», agregó Rasmussen.
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Con la entrega, las fuerzas estadounidenses y de la coalición toman un papel de respaldo y las Fuerzas de Seguridad Nacional Afganas —tan cuestionadas por su preparación y compromiso— manejarán la seguridad en la nación conflictiva.
“Las fuerzas afganas están tomando la iniciativa en materia de seguridad… y merecen todo el apoyo del pueblo afgano”, dijo Rasmussen.
Durante su discurso del Estado de la Nación en enero pasado, el presidente Barack Obama señaló que 34,000 soldados estadounidenses, más de la mitad de los 66,000 que están en Afganistán, volverán a casa en los próximos años y la guerra en Afganistán habría terminado a finales de 2014.
El régimen de los talibanes en Afganistán refugió a la red terrorista al Qaeda cuando lanzó los ataques terroristas contra Estados Unidos el 11 de septiembre de 2001. Al mes siguiente, Estados Unidos lideró las operaciones militares que llevaron a la caída del gobierno talibán.
Desde entonces, las fuerzas internacionales han estado luchando contra militantes radicales islámicos en Afganistán y el vecino Pakistán.
Conversaciones con el talibán
El presidente Karzai parece ansioso por reanudar las conversaciones de paz con los talibanes e incluirlos en el proceso político.
El Consejo Superior de la Paz de Afganistán —un grupo gubernamental dedicada a la reconciliación— se dirigirá a Qatar para participar en conversaciones con los talibanes, dijo Karzai este martes.
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Estados Unidos tendrá una primera reunión formal en Doha, Qatar, después de que los afganos y los talibanes hayan establecido un diálogo, dijeron altos funcionarios estadounidenses. Las reuniones coinciden con los talibanes de abrir una oficina en el país del golfo Pérsico.
Por su parte, los talibanes dijeron a periodistas en Doha este martes que quieren mejorar las relaciones con el mundo. Se han llamado a sí mismos como el «Emirato Islámico de Afganistán».
Dijeron que están «apoyando un proceso político y una solución pacífica que ponga fin a la ocupación en Afganistán y el establecimiento de un gobierno islámico e independiente en el mismo» y el establecimiento de «una verdadera seguridad». El representante de los talibanes defendió la idea de la resistencia política.
Estados Unidos y Afganistán tienen una serie de condiciones a los talibanes en última instancia, necesitan cumplir con un acuerdo de paz, como romper sus lazos con al Qaeda, poner fin a la violencia y aceptar la Constitución afgana, incluyendo secciones sobre los derechos de las mujeres, dijo el gobierno de Estados Unidos este martes.
Se espera que la primera reunión entre Estados Unidos y los talibanes sea un intercambio de agendas y la definición de temas, seguida por otra reunión en una o dos semana.
Los talibanes siguen siendo «resistentes y determinados», según un reciente informe del Pentágono, y suponen una importante amenaza para la seguridad. Tienen capacidad para realizar atentados importantes, como el efectuado a la Corte Suprema de Afganistán en junio.
El general estadounidense retirado Stanley McChrystal, alguna vez máximo comandante de Estados Unidos en Afganistán, dijo que el pueblo afgano está «aterrorizada porque piensa que tienen algo que perder».
El principal temor entre los afganos es que el país pueda volver a una nueva guerra civil, una vez que Estados Unidos retire sus tropas de combate. Por encima de todo, Karzai dijo que el ejército afgano necesita las herramientas para combatir a los insurgentes, a saber, más equipo y poder de fuego.
Una revisión del Pentágono en diciembre encontró que sólo una de las 23 brigadas del ejército afgano fue capaz de funcionar por sí misma. Las tasas de alfabetización son bajas, las tasas de deserción son altas, y muchos desertores se han unido a la insurgencia.
EFE.-